El aislamiento de Alemania

Alemania debería aportar una mayor contribución al programa anticrisis y abandonar así su posición aislada dentro de la UE, opina el semanal Die Zeit. "[La canciller federal, Angela] Merkel y [el ministro de Hacienda, Peer] Steinbrück declaran constantemente que no quieren oír que se tengan que 'esfumar' gastos alemanes adicionales en el extranjero. Puede ser, pero en primer lugar, el 'extranjero' es principalmente la UE, es decir, una suerte de espacio 'nacional' y, en segundo lugar, no le corresponde a una superpotencia económica (número uno a nivel europeo, número tres a nivel mundial) hablar como si no llegara a final de mes. Nadie obtiene mayores beneficios de Europa que el campeón mundial en exportaciones; por eso, los alemanes pueden invertir tranquilamente más en Europa que los países algo menores. ... Resta un reproche: Esta crisis es la hora de los más grandes. Los países que ocupan el segundo y tercer lugar, Inglaterra y Francia, han aprovechado la oportunidad; el número uno la ha dejado escapar como sin darse cuenta. ¿Acaso ha faltado a su poder? Llamémoslo mejor como que ha faltado a su deber."

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Self-destructive terrorism

Josef Joffe, publisher of the German weekly Die Zeit, comments on the decline of international terrorism: "So how is terrorism doing lately? Not so well, according to a new study by Canada's Simon Fraser University, and this carefully corroborated piece of evidence could - ironically - gladden the hearts of liberals and hardliners alike. The protectors of the state will be delighted because the 'global war on terror' is obviously bearing fruit, And civil rights activists will be happy because these 56 pages of objectively presented arguments provide ammunition against the rising tide of security measures. ... But the ... key factor was terrorism as terrorism's own worst enemy. AQI [Al-Quaida in Iraq], that heteronymous Sunni troop, tortured and killed not only 'renegade' Shiites, but also its own people. It got its comeuppance in 2007. In a survey, 100 (!) percent of the respondents - both Shiites and Sunnis - said terrorism against civilians was 'unacceptable'. ... To sum up the study results: the more terror there is, the fewer sympathisers it has. ... Our protectors of the state should read the Simon Fraser study because it recommends less fear and more optimism - and between the lines less zeal for new security legislation and surveillance apparatus."

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Obama is no saviour

"We Western Europeans wish for nothing more dearly than Barack Obama at the helm of the USA. But he would still be president of a very strong superpower, and that means problems no matter what," writes Josef Joffe, publisher of Die Zeit. "Obama is no saviour. America, Obama writes in [his book] 'The Audacity of Hope', must proceed 'unilaterally' against those 'who are preparing to attack American targets'. This has a Bush-like ring to it - or worse, because Obama would even go after Al-Qaida in Pakistan. ... But Obama's candidacy has two additional negative points. His party plays with the fire of protectionism against goods and people. That is why Asia and Latin America are so sceptical about the Democrats. Then there is Obama's idealism, which provides a pretty projection screen for Europeans, and his lofty human rights policy. ... Obama fits firmly into the Democratic tradition here. From McCain, the dyed-in-the-wool Republican, by contrast, we can expect practical politics, not ideals."

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