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Punto de encuentro desde la antigüedad

Todos estuvieron allí: romanos, fenicios, otomanos. Incluso la diosa griega del amor, Afrodita, habría surgido del mar en una roca chipriota. Aún hoy se encuentran en la isla huellas de muchas culturas que dan cuenta de la situación estratégica de Chipre en el Mediterráneo.

No se puede negar que la situación estratégica de Chipre convierte la isla en un punto de rotación y en un centro estratégico entre Europa, Asia y África. Sin embargo, se puede discutir si esto constituye una bendición o una maldición.

Sagrado desde el 900 d. C.: iglesia de San Lázaro en Larnaca, lugar de nacimiento del estoico Zenón y centro diplomático de la isla bajo el dominio otomano.
Foto: Cypruspictures.net

Un breve vistazo histórico muestra que Chipre estuvo hasta su independencia en 1960 bajo la influencia de diferentes gobernantes. La civilización micénica helenizó la isla. Después siguieron los fenicios, los francos, los venecianos, los otomanos y los británicos. Todos estos pueblos pasaron por Chipre cuando iban al este o al oeste, al norte o al sur. No existe duda alguna: La isla está en una muy buena situación geográfica.

Tropas británicas y turcas

Los ejemplos más recientes provienen de la época de los británicos. Ya a mediados del siglo XX, después de que los ingleses hubieran devuelto la independencia a muchas de sus colonias, por ejemplo a Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Egipto o India, se comportaron en relación a Chipre de modo bastante vacilante, sobre todo después de la derrota en el conflicto de Suez de 1956. Aún después de la guerra anticolonial de los chipriotas y de la resultante independencia, se conservaron cuatro bases militares británicas en la isla. Por eso, muchos grecochipriotas consideran la situación de la isla como una maldición. Parten de la base de que las tropas turcas no se retirarán del norte incluso después de una resolución del conflicto.

Civilizados desde hace milenios

No obstante, si uno observa con más atención, se da cuenta de la riqueza cultural, histórica y sobre todo económica que a lo largo de los siglos ha germinado de las variadas relaciones con los diferentes pueblos y civilizaciones. Restos de la antigua Grecia, de los imperios romano y bizantino, de la Era Medieval así como de los otomanos y de la Era Colonial conforman el mosaico cultural de Chipre: iglesias bizantinas y góticas junto con mezquitas, antiguos teatros y mosaicos, murallas y puertos medievales. Los santuarios de Afrodita, las Tumbas de los Reyes de impronta romana y los monasterios son parte de la herencia cultural de Chipre. Debido a su situación geográfica, Chipre entabló relaciones comerciales muy tempranamente – según algunos documentos, desde el tercer milenio antes de Cristo – con sus Estados vecinos: con Siria, Palestina, Egipto, Asia Menor especialmente gracias a la exportación de cobre.

Anciana: suelo de mosaico de una villa en las excavaciones de Kourion, en el sur de Chipre.

Foto: Cypruspictures.net

En la actualidad, Chipre se ha desarrollado sobre todo en el sector de servicios. Muchas compañías de los países vecinos, como Rusia, Israel, Estados de Oriente Próximo y otros disfrutan de las ventajas legales, contables, fiscales y de consultoría de la isla. Además, el sector de inversiones inmobiliarias ha experimentado en los últimos años un gran auge, con inversiones de rusos, británicos e israelíes. Un importante número de turistas (entre 2,5 y 5 millones, según las estadísticas de la República de Chipre) visita la isla cada año, procedente de países europeos (en especial, Alemania, Grecia, Suecia y Reino Unido) pero también de otros países de la región como Israel o Rusia. Cabe asimismo mencionar el creciente atractivo académico de Chipre. Las seis universidades de la República de Chipre (tres de ellas públicas y tres privadas) atraen a una gran cantidad de estudiantes internacionales (29 por ciento del total de la comunidad universitaria en 2007) que provienen de países como Rusia, Estados de Oriente Próximo, India, Pakistán, China y también de Europa y de los Estados Unidos. Cinco instituciones en la parte norte de Chipre también poseen el estatus de universidad y atraen junto a los alumnos locales a estudiantes procedentes en su mayor parte de Turquía pero también de otros países árabes.

Diálogo en todas direcciones

Por todo ello, puede considerarse con razón que Chipre tiene que ocupar un papel central en la cultura, la política y la economía de Europa y de la región. Desde su ingreso en la UE, Chipre constituye la última frontera del Este de la Unión Europea en el Mediterráneo. En la actualidad puede desempeñar aún más la función de puente político, económico y cultural entre la Unión Europea y el Próximo- y el Medio-Este. Además ha desarrollado como socio fundador del proceso euromediterráneo una política vecinal con África del Norte y es asimismo miembro activo en la Unión del Mediterráneo.

Fresco bizantino en el monasterio de Kykkos.

Foto: Cypruspictures.net

Si creemos en la afirmación de Napoleón de que la política externa de un país está determinada por su situación geográfica, entonces Chipre posee un gran interés propio en todas estas direcciones. Sobre todo si se llega a una unidad consensual respecto a la cuestión chipriota, Chipre podrá ser a la vez un centro y un puente. Alain le Roy, embajador francés y presidente de la Unión del Mediterráneo, afirmó sobre la isla: "Como país que está situado tan estratégicamente en medio del Mediterráneo, capaz de unir Occidente y Oriente, al mundo europeo y al mundo árabe, Chipre está obligado a adoptar su significativo e importante papel.”

Anna Papasava

Anna Papasavva nació en 1981 en Limassol (Chipre). Se doctora en la Universidad Pantheon-Paris. Actualmente es directora de proyectos en el Instituto Daedalos de Geopolítica, ...
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