Les biographies d'écrivains sont trop élogieuses

Terry Eagleton, critique littéraire et professeur de théorie culturelle à l'université de Manchester, évoque une biographie du poète T.S. Eliot écrit par Craig Raine et se demande pourquoi les biographes ont tendance à ne retenir que les aspects positifs des personnages. "Pourquoi les critiques ont-ils besoin de défendre les auteurs sur lesquels ils écrivent, comme des parents sourds à toute critique de leur enfant odieux ? La réputation bien méritée d'Eliot s'appuie sur des éléments qu'on ne peut réfuter, et faire de lui un être aussi pur que l'archange Gabriel ne revient pas à lui faire une faveur. Il est vrai que le poète était un réactionnaire amèrement élitiste, proche de certains des courants politiques les plus détestables des années 30 et qui, en tant que chrétien, en savait beaucoup sur la foi et l'espoir et très peu sur la charité. Pourtant, les convictions politiques d'autres artistes modernes distingués étaient aussi sordides voire pires, comme celles de Pound et Junger par exemple. Il est inutile de prétendre que tous les grands écrivains doivent être hétérosexuels et ouverts d'esprit. Pourquoi Raine écrit-il comme si le fait de decouvrir qu'Eliot était un pédophile changerait notre opinion sur son livre 'Four Quartets' ?"

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