L'affaire du British Council, un échec de la diplomatie

Le British Council a fermé ses centres culturels de St-Petersbourg et d'Iekaterinbourg le 17 janvier après que les services secrets russes aient interrogé et intimidé à de multiples reprises leurs employés. "Si quelqu'un cherche un exemple de la faillite des moyens de diplomatie conventionnelle entre les deux pays, le voici", écrit Simon Jenkins. "Le British Council doit être un poste d'avant-garde pour notre diplomatie dans les pays avec lesquels nous entretenons des relations tendues et avoir suffisamment de personnel. Les activités politiques, de sécurité et de commerce devraient être secondaires. A l'ère du 'soft power' [privilégiant les méthodes non coercitives], les démocraties occidentales devraient chercher à propager leurs valeurs de liberté d'expression par des échanges d'idées et de gens plutôt que par une rhétorique diplomatique belliqueuse de guerre contre le terrorisme. Cela requière une diplomatie d'échanges culturels et humains."

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» Ensemble de la revue de presse de vendredi, 18. janvier 2008