A chegada do Partido dos Trabalhadores ao poder, há 13 anos, colocou pela primeira vez na História do Brasil as classes mais desfavorecidas no poder. Até aí o país fora ordenado por uma oligarquia, primeiro sob a batuta da ditadura, depois com a legitimidade de um regime democrático. Fernando Henrique Cardoso era professor universitário. Itamar Franco, que o antecedeu, era engenheiro. Lula da Silva era operário metalúrgico.