Der Brexit als Vehikel nach Downing Street
Mit Boris Johnson erhält die Kampagne für einen Austritt Grossbritanniens aus der EU endlich ein äusserst populäres Zugpferd. Doch die Glaubwürdigkeit Johnsons ist angeschlagen.
Cameron ist mit Boris Johnsons (Bild) Brexit-Outing ein ernsthaftes Problem erwachsen. (Bild: Imago)
Ausgerechnet Boris Johnson. Ausgerechnet der Superstar der britischen Politik, der so viel Medienaufmerksamkeit auf sich zu ziehen vermag wie kein anderer Politiker, ausgerechnet Londons konservativer Bürgermeister, der sich gewöhnlich als emsiger Vertreter der City-Interessen in Szene setzt, hat sich am Montag zum Zugpferd eines Austritts Grossbritanniens aus der EU gemacht. Die zahlreichen erbitterten EU-Gegner in Johnsons Partei jubelten, grosse Teile der Presse feierten ihren Liebling, der seine Karten bis zuletzt bedeckt gehalten hatte.
Johnsons Einstieg in den Abstimmungskampf hat der bisher an internen Rivalitäten und einem Mangel an etablierten Anführern leidenden Brexit-Kampagne einen kräftigen Schub verpasst. Zusammen mit dem konservativen Justizminister Gove, einem brillanten Strategen und Vertrauten Premierminister Camerons, haben die Brexit-Befürworter nun zwei hochgradig etablierte Figuren aus dem innersten Machtzirkel an der Spitze, welche die Kampagne aus dem Ruch des Rück- und Randständigen heben. Wer könnte den Ausstieg aus der EU dem Volk besser verkaufen als Boris Johnson, der selbst im linken London zweimal die Bürgermeisterwahl gewann und es trotz seiner elitären Herkunft als etwas älterer Kommilitone Camerons in Eton und Oxford stets versteht, allen Bevölkerungsgruppen das Gefühl zu vermitteln, er sei einer von ihnen?
Cameron ist mit Johnsons Outing ein ernsthaftes Problem erwachsen, das er bis zuletzt mit intensivem Werben und, wie in London gemunkelt wird, dem Angebot höchster Ministerämter zu vermeiden versucht hatte. Doch verloren ist für die Befürworter einer fortgesetzten EU-Mitgliedschaft noch nichts. Allzu durchsichtig ist Johnsons Kalkül, den Brexit als persönliches Vehikel nach Downing Street zu nutzen. Eine Abstimmungsniederlage Camerons im Juni könnte gemäss dieser Logik die Parteiführung und damit das Premierministeramt für seinen prominentesten Gegenspieler freiräumen, nach denen der von unbändigem Ehrgeiz getriebene Johnson schon lange die Hand ausstreckt. Seine ursprüngliche Hoffnung, von der vielseits prognostizierten Niederlage Camerons bei der Parlamentswahl im vergangenen Mai zu profitieren, hatte sich im überraschenden Wahlsieg der Tories zerschlagen. Seither war es um den vielfach talentierten Selbstinszenierer, Komiker und Kommunikator ziemlich ruhig geworden. Das begehrte Amt schien langsam, aber sicher in den Hafen des Schatzkanzlers und gefährlichsten Rivalen George Osborne davonzuschwimmen. Der Brexit taucht da als letzter Rettungsring Boris Johnsons auf.
In dieser Konstellation überrascht nicht, dass Johnson sogleich ein Defizit an politischer Glaubwürdigkeit vorgehalten wurde. Warum ignoriert er plötzlich die Finanzinteressen der Londoner City, die sich mehrheitlich für einen Verbleib in der EU ausspricht? Warum hat er sich so lange bedeckt gehalten, wenn er doch ein derart grundsätzlicher EU-Gegner ist, wie er am Montag in seiner Zeitungskolumne des «Daily Telegraph» erklärt hat? Der Vorwurf dürfte an Johnson haften bleiben und seiner Out-Kampagne Schaden zufügen.
