Pays-Bas : la fête de la Saint-Nicolas va-t-elle semer la discorde ?
Aux Pays-Bas, la polémique autour des festivités de la Saint-Nicolas (Sinterklaas) entre dans une nouvelle dimension. Dans plusieurs villes, des manifestations pour ou contre le "Zwarte Piet" - figure qui flanque traditionnellement le Saint-Nicolas - ont engendré des échauffourées. Ce personnage au visage peint en noir est mis à l'index depuis des années, d'aucuns y voyant une forme de racisme. Le 'Sinterklaas' arrive par bateau à la mi-novembre et traverse les Pays-Bas jusqu'au 5 décembre.
Une tradition tombée dans le discrédit
Les lignes de front se durcissent, déplore NRC Handelsblad :
«Le bilan fait état de 62 interpellations, de propos racistes et de mauvais traitements, certains manifestants ayant dû être éloignés pour leur propre sécurité. Là où il n'y a pas eu de débordements, d'importantes mesures de sécurité avaient été prises en amont et les forces de l'ordre étaient massivement présentes. C'est comme si dans toutes les villes, un match de première division classé à haut risque s'était joué. Faut-il y voir une surenchère de colère, rien de plus ? ... Le fait est que la tradition de la fête de la Saint-Nicolas a évolué pour devenir une nouvelle tradition : une manifestation pour ou contre le symbole du 'Zwarte Piet'.»
Les hooligans récompensés
De Volkskrant déplore également qu'une fête enfantine perde son innocence :
«Bien que les pourfendeurs de la figure du Zwarte Piet aient été la cible d'attaques ce week-end, ils sont en train de l'emporter. Ils ont réussi à en faire une affaire politique, enlevant à une tradition toute son ingénuité. ... Les supporters de foot, pour leur part, auront également atteint un de leurs objectifs. Les manifestations anti-Pieten en marge des processions de la Saint-Nicolas vont devenir de plus en plus compliquées. Car à l'avenir, les maires vont être obligés de les interdire. ... D'une certaine manière, les hooligans violents obtiennent gain de cause, ce qui est extrêmement frustrant.»