Les 75 ans du NHS en Grande-Bretagne : une occasion de fête ?
Le système de santé britannique (NHS), gratuit et financé par les impôts, est considéré depuis longtemps comme étant sous-financé et en mal d'une refonte. Avant la pandémie de Covid-19, les listes d'attente pour les opérations étaient longues et les services d'urgence débordés - une situation qui ne s'est hélas pas améliorée depuis. En cette date anniversaire, les éditorialistes ne sont donc pas d'humeur joviale.
Un âge critique
Pour Financial Times, cet anniversaire devrait être l'occasion de réfléchir à une refonte du système :
«Comme beaucoup de ses patients ayant atteint ce grand âge, le NHS est affaibli et souffre de multiples maux. Créé à une époque où les hommes vivaient en moyenne jusqu'à 66 ans, contre 71 ans pour les femmes, le modèle de gratuité de ce service financé par les cotisations des contribuables menace de crouler sous les exigences d'une population nettement plus vieille et sous le coût des nouveaux traitements plus onéreux rendus possibles par les progrès de la science. La semaine passée, le gouvernement a annoncé un projet d'amélioration des formations et de hausse des effectifs. Mais si l'on veut que l'état de santé du NHS s'améliore sensiblement, il faudra lui administrer un traitement de longue durée et délier les cordons de la bourse. Il faut engager un débat national sur les attentes de l'opinion et sur les moyens de les financer.»
Un sous-financement systématique
Les Britanniques tiennent à leur système de santé, malgré les coupes désastreuses que lui ont infligées les gouvernements conservateurs, souligne The Guardian :
«72 pour cent des personnes interrogées estiment que le NHS est crucial pour la société britannique et qu'il devrait rester gratuit. 80 pour cent des sondés croient que le NHS a besoin de davantage d'argent et 71 pour cent s'attendent à la création de nouvelles contributions de santé dans les dix années à venir. Cette combinaison de loyauté et de pessimisme montre à quel point les gouvernements conservateurs successifs ont abandonné la population. Sous l'effet d'un sous-financement systématique, particulièrement lors du mandat de David Cameron qui avait gelé le budget du NHS, le système de santé est de moins en moins à même de répondre aux besoins de la société.»