Esclavage : vers un repositionnement du Royaume-Uni ?
Lors du sommet du Commonwealth à Antigua-et-Barbuda, dans les Caraïbes, le Premier ministre britannique, Andy Burnham, a annoncé un changement de cap et signalé la disposition du pays à formuler des excuses officielles à propos de l'esclavage. Le roi Charles a exprimé ses profonds regrets pour cette injustice historique sans toutefois formuler d'excuses concrètes. Les éditorialistes font le point.
La balle est dans le camp du Premier ministre
Le Royaume-Uni doit assumer sa responsabilité historique et passer enfin à l'acte, fait valoir The Guardian :
«Tandis que les esclavagistes, les investisseurs et les trafiquants s'enrichissaient et apportaient le capital nécessaire à la révolution industrielle, le système cruel établi par les colonialistes plongeait les Caraïbes dans la pauvreté. Les appels à reconnaître pleinement ce legs coïncident avec la crise climatique, à laquelle les Caraïbes sont très exposées, de par leur vulnérabilité aux ouragans. Le roi Charles a reconnu ces deux aspects lorsqu'il a évoqué 'l'injustice abominable' de l'esclavage et 'l'impact désastreux' du réchauffement de la planète. Il revient désormais à Burnham de traduire par des actes les propos tenus ces derniers jours.»
Quid des problèmes plus pressants ?
Burnham se sert du débat sur l'esclavage comme d'un dérivatif, critique The Daily Telegraph :
«Burnham est enclin à parler de tout, tant qu'il n'est pas question de l'explosion des dépenses sociales, des problèmes liés à l'immigration légale et illégale, ou de l'incapacité de son gouvernement à financer la défense, alors que le Royaume-Uni est confronté aux plus graves menaces pour sa sécurité et sa prospérité depuis les années 1930. … Nous ne devrions en aucun cas songer à faire payer les Britanniques d'aujourd'hui pour ce qui s'est produit il y a des siècles, mais plutôt nous employer à rappeler tout ce que le Royaume-Uni a apporté au monde, et surtout regarder avec fierté tout ce nous avons fait pour mettre fin à l'abomination de l'esclavage.»