Droits de douane de Trump : quel est le véritable objectif ?
Le président américain, Donald Trump, a reporté d'une semaine l'entrée en vigueur des nouveaux droits de douane sur les importations de marchandises aux Etats-Unis. Initialement fixée au 1er août, celle-ci doit désormais entrer en vigueur le 7 août. Les éditorialistes sont encore nombreux à s'interroger sur l'objectif de la politique commerciale erratique de Trump.
Un instrument de soumission
La politique commerciale de Trump se place sous le signe de l'arbitraire et de la sanction, souligne Corriere della Sera :
«Les droits de douane se transforment en une arme polyvalente, aux possibilités d'utilisation multiples. Tant qu'ils servent d'instrument visant à éliminer des déséquilibres commerciaux, on reste dans un cadre économique, certes controversé, mais délimité. Le 47e président des Etats-Unis les utilise néanmoins aussi – ou menace de les utiliser – pour soumettre à sa volonté d'autres pays sur des questions de politique extérieure, voire même de politique intérieure. Un accord jugé valable dans le domaine commercial peut être ainsi résilié lorsqu'un pays se met en travers des priorités géopolitiques de Washington.»
Un outil de rétorsion et non une politique commerciale
Le quotidien Kleine Zeitung fait le commentaire suivant :
«Trump menace de recourir à des mesures de rétorsion commerciales, sous la forme de droits de douane d'un taux de 40 ou 50 pour cent sur les marchandises importées du Brésil. A ce titre, il ne fait pas de politique commerciale, mais tente d'infléchir la justice brésilienne. Le président américain souhaite mettre fin aux poursuites judiciaires, selon lui 'politiquement motivées', engagées au Brésil contre l'ex-président d'extrême droite Jair Bolsonaro. ... Au nord, Trump menace le Canada : le voisin 'a l'intention', comme un Etat souverain est libre de le faire, de reconnaître l'Etat palestinien. 'Il sera très difficile pour nous de conclure un accord commercial avec eux', a immédiatement fait savoir Trump. Ami ou ennemi, vous serez taxés en fonction - voilà la ligne suivie. Cela fait longtemps déjà qu'il n'est plus question de droits de douane ou de politique – mais uniquement d'un outil de rétorsion.»
Le consensus des élites battu en brèche
En dépit des prévisions et des avertissements, la politique commerciale agressive de Trump semble porter ses fruits, croit savoir The Times :
«L'économie américaine a enregistré au deuxième trimestre une croissance saine de trois pour cent. L'inflation a reculé. ... Il est encore bien trop tôt pour affirmer que Trump a 'gagné' ses guerres commerciales. Ce que l'on peut néanmoins dire avec certitude, c'est qu'un faisceau grandissant d'éléments tend à monter qu'il est en train de battre en brèche le consensus de l'establishment, auquel s'étaient conformés dirigeants et décideurs pendant des décennies. Pas seulement en matière de commerce, mais dans presque tous les secteurs. ... Son administration ébranle les opinions de l'élite.»
L'autarcie économique est une illusion
Ce sont surtout les consommateurs américains qui ressentiront les effets de cette politique, prédit pour sa part L'Opinion :
«Cette guerre commerciale fera beaucoup de perdants un peu partout. Des répercussions sont à craindre en matière de pouvoir d'achat, mais pas tant de ce côté-ci de l'Atlantique. C'est bel et bien le consommateur américain qui risque de subir un retour de bâton inflationniste. Puisse le protectionnisme de Donald Trump enfin convaincre les 'barrièristes' à la petite semaine que l'autarcie économique est illusoire, sans issue. Puisse la bascule à laquelle nous assistons leur ouvrir les yeux sur les vertus du libre-échange et d'un marché ouvert fonctionnant selon des règles saines. Il n'est jamais trop tard.»